铁观音茶是用铁观音茶树的鲜叶制成的乌龙茶。铁观音独具“观音韵”，清香雅韵，冲泡后，有天然的花香，滋味纯浓，香气馥郁持久，有“七泡有余香”之誉。关于铁观音主要有三个要点：“铁观音茶树”、“乌龙茶”、“观音韵”。
铁观音茶属于乌龙茶，介于绿茶和红茶之间，属于半发酵茶类（发酵程度10%-90%）。由于半发酵工艺的特殊性，乌龙茶具有红茶之甘醇、绿茶之鲜爽和花茶之芳香。而且乌龙茶的花香，并非源于花果，有类似兰花香、桂花香、水蜜桃香、栀子花香，还有许多不知名的花香，而倍显珍贵。
铁观音茶最具特色的就是“观音韵”，是其他茶叶所没有的。但什么是”观音韵”呢？经常有茶友问，什么是观音韵？今天尝试的说一下，什么是观音韵？
“只可意会，不可言传！”最常听到的就是这句话了。也就是只能自己去体会，说是说不出来的。
关于观音韵，以下是专家的说法：
茶叶专家陈彬藩的《茶经新篇》中写道：“铁观音的香气，有如空谷幽兰，清高隽永，灵妙鲜爽，达到超凡人圣的境界，使人雅兴悠远，诗意盎然。铁观音的滋味十分浓郁，但浓而不涩，郁而不腻，余味回甘，有如陆游诗句‘舌根常留甘尽日’的感受。这种风味，来自良种本身的优异品质，所以具有天真纯朴的情趣，茗茶鉴评家认为安溪铁观音才有这种‘天真味’和‘圣妙香’，所以称之为‘音韵’，意即铁观音的独特韵味。”
著名茶叶专家陈椽在《中国茗茶》一书中写道：“品质优异的铁观音具有独特的‘音韵’，回味香甜浓郁，冲泡七次仍有余香，堪称茶中之王。”
福建省茶叶质量检测站原站长、国家一级高级评茶师陈郁榕：“铁观音品种特征。观音韵是铁观音树种所独有的一种品种特征，它有别于“岩韵”（岩韵是产于武夷山的茶叶所特有的地域特征）。同时，它是安溪铁观音所特有的品种香和滋味的综合体现，而其他乌龙茶品种则不具备这种韵味。观音韵是安溪铁观音茶树品种本身所固有的本底物质经过加工所形成的香、味。其香芬芳似兰，清新甘醇，味中有香，香中带甜；其味醇厚鲜爽，饮后喉底回甘，齿颊留香，品其音韵花香之胜。”
安溪县农业与茶果局原局长蔡建明：“与其他茶相比所特有的味道。首先，观音韵是形容安溪铁观音品质的一个形容词，它所描述的范围包括铁观音的整体香气和滋味，并非单指某一种香气特征和滋味特征。铁观音的韵味是由它的品种特征、生长环境和制作工艺等要素所共同产生的，就如吃羊肉和吃牛肉，你会知道这是羊肉的气味和滋味，那是牛肉的气味和滋味，喝铁观音也是同样的道理，与其他品种的茶叶相比它特有的香气和滋味就是它的韵味。”
日春茶业副总裁、技术总监林阳顺：“物质与精神的综合感悟。韵是安溪铁观音的灵魂，是天地人种的自然融合，是安溪铁观音树种在特定的生态环境里（包括土壤、海拔、气温、光照、雨水等）生长，在特定的节气采摘，经过特定的工艺制作而形成的综合内涵。从感官层面讲，观音韵强的茶香气清新不呛鼻，口感甘润不生涩，回味长久不发干。从物质层面讲，观音韵需要同时具备茶树生长环境好、鲜叶采制时节好、后期加工制作好等要素。其中，摇青是影响观音韵的重要环节。从精神层面讲，观音韵是一种精神体验，它让你通体舒畅、精神愉悦，就像人一样，历经磨难而又坚持到底的总显得特别有魅力。铁观音茶叶如果在经历了摇青、揉捻等环节后还能去除多余的水分保留茶气，那么它肯定是一泡音韵显的好茶。对铁观音的韵可以通过六根六识来体验和领悟。六根即指眼耳鼻舌身意，六识是指色声香味触法。此品鉴过程也是一位茶师面对铁观音进行从采青到成形的一系列层层历练的深刻体验，也是品茗人从茶园到茶杯的神奇之旅。凡此种种或许可以认为观音韵是一种天地人茶尽在人心的感悟，是一种怡情怡景、人文物化的情怀。因此，观音韵也是一种“道可道非常道，茗可茗非常茗”的审美品鉴。”
三和茶业企划经理苏振煌：“是一种综合的感受。橘生淮南为橘，生于淮北则为枳。一样的道理，安溪铁观音的韵是一种个性化的地域特征，来自于它特有的品种特征、生长土壤和气候环境、制作工艺和人文积淀。这种韵不是简单的香气和滋味表现出来的特点，而是一种综合的物质。因为每个人的感觉和经历不同，对观音韵的体会也就有所不同。有的人觉得闻到的气味是兰花香，而有的人觉得是桂花香，这跟个体对不同香气类型的记忆和感知能力有关系。但不管怎样，观音韵给人的感觉是综合的，既有嗅觉的体验又有视觉和味觉的体验，还有精神的体验——舒服。”
海帆、谢文哲、罗炎秀撰写的《安溪铁观音－一颗伟大值物的传奇》：
安溪铁观音独有的“观音韵”向来扑朔迷离，难以描绘。虽然海拔、水质、土壤、气候适宜才会有韵，但观音韵又同中国古老的书法、绘画等艺术一样，所涵盖的内容已远远超过了形式本身，能将人带入一种境界。《文心雕龙声律》篇中写道：“异音相从谓之和，同声相应谓之韵。”观音韵就是与一种美妙的境界同声相应。吴传家说“有心才能会韵”，在他的个人经验中，一杯好茶的观音韵，好比住在高山茶园里，清早起来推开门，雾气浮荡之中，一瞬间阳光普照了全身，而新鲜空气扑面而来——那种心旷神怡，非言语所能表达。
“茶里乾坤大，壶中日月长。”中国人早已视饮茶为生活的一大乐趣，从天南到地北；从城市到乡村，或喜庆婚嫁，或探亲访友，或邀游赏景，或相聚闲聊，或开会座谈，或访问参观，或洽谈业务，或赋诗泼墨：或研讨学问，或工作家居，或饭前酒后，总少不了以茶醒脑助兴、以茶消忧解困，以茶联络感情。饮茶使人们的主活变得更为丰富多彩。
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